Persiste en Zimbabwe inseguridad alimentaria: FAO

El organismo de la ONU resalta que la producción del trigo en invierno será de sólo 12 mil toneladas, la más baja jamás registrada

En Zimbabwe persiste la inseguridad alimentaria pese a las mejoras en la producción agrícola y una política más liberal sobre las importaciones, denunció hoy un informe de la FAO y del Programa Mundial de Alimentos (PMA). El reporte de la Organización de Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación (FAO) destacó que la abundancia de lluvias hizo que la producción de 2009 del cultivo básico, el maíz, fuera más del doble. Detalló que la producción de este grano llegó hasta 1.14 millones de toneladas, un incremento de 130 por ciento sobre la cosecha de 2008, que marcó un récord negativo. El informe del PMA y la FAO estimó que la producción del trigo de invierno en Zimbabwe será de sólo 12 mil toneladas, la más baja jamás registrada. "Ello refleja el elevado costo de los fertilizantes y de las semillas de calidad, la falta de liquidez de los campesinos y la escasa fiabilidad del suministro eléctrico para la irrigación", anotó. La FAO recordó que en marzo de 2009, el gobierno de Zimbabwe abandonó el dólar zimbabwense y anunció la liberalización de la mayor parte de los sectores económicos. La adopción del dólar y del rand de Sudáfrica como monedas de curso legal han llevado la tasa anual de inflación al nivel cero, desde su nivel récord en 2008, que el Banco Mundial situó en 56 millones por cien, anotó. El organismo de Naciones Unidas (ONU) indicó que la reforma del mercado de cereales incluye el libre movimiento y la compraventa de grano dentro del país. Además de la eliminación de los aranceles de importación y la creación de un Consejo para la Comercialización de Cereales gubernamental, que actúa como comprador de último recurso para mantener un precio mínimo para el maíz. "Ello ha permitido llenar los estantes de los comercios y reducir los precios. Sin embargo, los productos básicos están todavía fuera del alcance para la mayoría de las familias sin acceso a divisas extranjeras", señaló. "La liberalización del mercado de cereales es el cambio más importante en una década para la mejora del sector agrícola en Zimbabwe", aseguró el economista de la FAO, Kisan Gunjal, co-responsable de la misión de la ONU enviada a Zimbabwe para la evaluación. "Pero falta ver el impacto completo de la reforma en la producción de la próxima temporada, en especial a la vista de la falta de liquidez y otros problemas que conlleva la transición económica", agregó Gunjal. En una estimación provisional, el informe estableció que unos 2.8 millones de personas se enfrentarán a escasez de alimentos en el año comercial 2009/2010 (abril/marzo) y requerirán 228 mil toneladas de ayuda alimentaria, incluyendo 190 mil toneladas de cereales. La misión advierte, sin embargo, que estas cifras podrían ser revisadas con base en las conclusiones del Comité de Evaluación de la Vulnerabilidad en Zimbabwe, en agosto próximo. El informe evaluó el total de la disponibilidad nacional de cereales en 2009/2010 en 1.39 millones de toneladas, frente a una utilización total prevista de 2.07 millones de toneladas, lo que lleva a la necesidad de importar unas 680 mil toneladas. Para cubrir esta diferencia se espera que el sector privado importe unas 500 mil toneladas, siempre que no se impongan restricciones a las importaciones. La misión recomendó la ayuda de emergencia por parte del gobierno y la comunidad internacional para la compra de fertilizantes y semillas de calidad para ser entregadas en septiembre de 2009, junto a productos químicos para la desinfección del ganado. (Con información de Notimex/MVC) Roma, Italia (El Financiero)